Страсна седмиця присвячена спогадам останніх днів земного життя Спасителя,
Його стражданням на Хресті, смерті і поховання. По величі і важливості здійснення
подій кожен день цієї седмиці називається святим і великим. Ці священні дні
сприймаються віруючими як Божественний свято, осяяний радісним
свідомістю отриманого спасіння через страждання і смерть Спасителя. Тому в ці
святі дні не відбуваються ні пам'яті святих, ні поминання покійних, ні молебні
співу. Як у всі великі свята, Церква і в ці дні закликає вірних взяти
духовне участь у цих богослужіннях і стати причасниками священних
спогадів.
З апостольських часів дні Страсної седмиці були в глибокій пошані у християн.
Віруючі проводили Страсну седмицю в суворій стриманості, ревної молитви,
у подвигах чеснот і милосердя.
У перші три дні Страсної седмиці Церква підготовляє вірян до гідної
споглядання і серцевому співучасті в Хресні страждання Спасителя. У піснеспівах
Тріоді на ці дні Церква заохочує вірних іти за Господом, сораспяться з Ним і
з Ним сподобиться увійти в Царство Небесне. У богослужінні перших трьох днів
Страсної седмиці утримується ще загальний покаянний характер.
У Великий понеділок Церква у своїх піснеспівах запрошує зустріти початок
Страстей Христових. У богослужінні понеділка воспоминается старозавітний
патріарх Йосиф Прекрасний, із заздрості проданий братами в Єгипет, прообразовавший
страждання Спасителя. Крім того, в цей день воспоминается висушування Господом
покритої багатою листям, але безплідною смоковниці, служить образом лицемірних
книжників і фарисеїв у яких, незважаючи на їх зовнішню побожність, Господь не
знайшов добрих плодів віри й благочестя, а тільки лицемірну тінь Закону. Подібна
безплідною, засохлої смоковниці всяка душа, що не приносить духовних плодів -
істинного покаяння, віри, молитви і добрих справ.
У Великий вівторок воспоминается викриття Господом книжників і фарисеїв, Його
розмови і притчі, сказані Ним в цей день в Єрусалимському храмі: про данину кесарю, про
воскресіння мертвих, Страшний суд, про десять дів і про таланти.
У Велику середу воспоминается жінка-грішниця, яка омила сльозами і помазала
дорогоцінним миром ноги Спасителя, коли Він був на вечері в Віфанії, в домі Симона
прокаженого, і цим приготовившая Христа до похорону. Тут же Іуда удаваною
дбайливістю про бідних виявив своє сріблолюбство, а ввечері наважився зрадити Христа
юдейським старійшинам за 30 срібняків (сума, достатня за тодішніми цінами для
придбання невеликої ділянки землі навіть в околицях Єрусалиму).
У Велику середу на літургії Передосвячених Дарів, після заамвонної молитви, в
останній раз вимовляється молитва преподобного Єфрема Сирина з трьома великими
поклонами.
У Великий четвер Страсного седмиці воспоминаются у богослужінні чотири
найважливіші євангельські події, совершившиеся в цей день: Таємна вечеря, на якій
Господь встановив новозавітне таїнство Святого Причастя (Євхаристії), вмивання
Господом ніг Своїм учням на знак найглибшого смирення і любові до них, молитва
Спасителя в Гефсиманському саду і зрада Іуди.
В спогад подій цього дня після заамвонної молитви на літургії в
кафедральних соборах при архиєрейському служінні відбувається зворушливий обряд
умивання ніг, який воскресає в нашій пам'яті безмірну милість Спасителя,

умывшего ноги Своїм учням перед Тайною вечерею. Обряд відбувається серед храму.
При читанні протодияконом відповідного місця з Євангелія архиєрей, сам знявши з
себе вбрання, вмиває ноги сидить по обидві сторони дарованого перед кафедрою
місця 12 священикам, які зображують собою присутніх на вечерю учнів Господа,
і отирает їх рушником (довгим платом).
День Великого п'ятка присвячений спогаду засудження на смерть. Хрещених
страждань і смерті Спасителя. У богослужінні цього дня Церква як би постачає нас
біля підніжжя Хреста Христового і перед нашим побожним і лагідним поглядом
зображує спасительні страждання Господа. На утрені Великого п'ятка (зазвичай вона
служиться в четвер ввечері) читаються 12 Євангелій Заповіту Святих Страстей.
Наприкінці вечірні Великої п'ятниці відбувається обряд винесення Плащаниці Христової з
зображенням положення Його в труну, після чого буває читання канону про розп'яття
Господа і на плач Пресвятої Богородиці, потім слід відпуст вечірнього
богослужіння і відбувається прикладання до Плащаниці (цілування Плащаниці).
У Велику суботу Церква згадує поховання Ісуса Христа, перебування Його
тела во гробе, сошествие душою во ад для возвещения там победы над смертью и
избавления душ, с верою ожидавших Его пришествия, и введение благоразумного
разбойника в рай.
Богослужения в эту беспримерную и незабвенную во все века жизни человечества субботу
начинаются с раннего утра и продолжаются до конца дня, так что последние субботние
песни так называемой пасхальной полунощницы сливаются с началом торжественных
пасхальных песнопений - на пасхальной заутрени.
По окончании Литургии бывает благословение хлебов и вина, а в большинстве храмов
відбувається освячення пасок і яєць. О дванадцятій годині ночі відбувається
полуношниця, на якій співається канон Великої Суботи. В кінці полунощниці
священнослужителі мовчки переносять Плащаницю з середини храму у вівтар Царськими
Вратами і кладуть її на Престол, де вона залишається до свята Вознесіння Господнього, в
пам'ять сорокаденного перебування Ісуса Христа на землі після Воскресіння Його з
мертвих.